A FALTA DE SONO E SEUS
EFEITOS SOBRE O CÉREBRO
As noites em claro ou mal dormidas afetam diretamente o bem-estar de uma pessoa e, se isso se tornar uma rotina, pode afetar seriamente a saúde do cérebro. A falta de sono é um estresse forte para o cérebro e causa uma série de problemas, inclusive de memória, pois é durante o sono que o cérebro consolida as novas informações adquiridas no dia e as armazena como memória.
Estudos recentes descobriram que, além de deixar o raciocínio mais lento, a falta de uma boa noite de sono também aumenta a vontade de comer, ou seja, dormir mal pode ajudar a engordar. Mas há cientistas tentando tirar proveito dos efeitos negativos da privação de sono sobre o cérebro, usando-os como tratamento para pessoas que passam por situações muito traumáticas, como forma de se reduzir o risco de desenvolvimento de doenças psicológicas.
Como já foi tratado em artigos anteriores, uma boa noite de sono é fundamental não só para consolidar o que memorizamos, mas também para preparar o cérebro para absorver novas informações no dia seguinte, aumentando nossa capacidade de aprendizagem. Estudos indicam que até um simples cochilo durante o dia pode ser suficiente para liberar espaço para novas informações.
Foi justamente analisando essa característica de consolidação de memórias durante o sono que uma equipe de cientistas israelenses verificou que a privação do sono nas primeiras seis horas após uma situação extremamente estressante pode reduzir o risco de uma condição psicológica chamada de Transtorno do Estresse Pós-Traumático (TEPT).
Aproximadamente 20% das pessoas expostas a eventos severamente traumáticos, como um acidente de carro ou no trabalho, ataque terrorista, ou guerra, não conseguem prosseguir normalmente com suas vidas. Essas pessoas guardam a memória do evento por muitos anos, trazendo dificuldades consideráveis para o seu dia-a-dia e, em casos extremos, até deixando o indivíduo completamente inválido.
Geralmente, essas pessoas são aconselhadas a descansar e dormir, mesmo que com a ajuda de medicamentos. Como a memória é um componente significativo no desenvolvimento de sintomas pós-traumáticos e o sono auxilia na fixação dessas memórias traumáticas, os cientistas descobriram que ficar sem dormir por um período logo após o trauma pode representar uma intervenção simples, porém efetiva, para o TEPT.
Já um estudo conduzido na Suécia descobriu que o sono pode ajudar a emagrecer. Eles verificaram que uma região específica do cérebro que contribui para a sensação de apetite fica mais ativa em resposta a imagens de comida quando uma pessoa passa uma noite em claro, quando comparado com uma noite de sono normal. Estudos anteriores já indicavam que a falta de sono provocava aumento de fome, o que agora foi verificado através de imagens do cérebro. Considerando que o sono insuficiente é um problema crescente na sociedade moderna, esses resultados podem explicar mais um fator de risco de obesidade.
É por esses motivos que o Cérebro Melhor considera o sono adequado, entre 7 e 8 horas por dia, um dos fatores importantes para a saúde do cérebro. E, além do sono, os outros fatores são a alimentação balanceada, a socialização, os exercícios físicos, o controle do estresse e, é claro, os estímulos cognitivos como os oferecidos pelos exercícios do Cérebro Melhor.
Fonte: Equipe do Cérebro Melhor